Ein Gang in und durch die Gedächtniskirche

Außerhalb der Kirche befinde ich mich bereits in der Kirche. Auf dem Platz, den der Brunnen des Strümpfelbacher Bildhauers Karl Ulrich Nuss verschönert und künstlerisch akzentuiert, stand die erste, 1899 eingeweihte Gedächtniskirche, nach Osten ausgerichtet. Von der 1943 durch Bomben zerstörten Kirche blieb nur der beschädigte Turm stehen, jetzt klinkerummantelt.

Hier leuchten Worte aus Psalm 105, 5: „Gedenket seiner Wunder, die er getan hat, und der Gerichte seines Mundes." Die erste Gedächtniskirche hat Julius von Jobst zum Gedenken an seine früh verstorbene Frau Mathilde gestiftet. Die zweite stellt die Märtyrer des Glaubens vor. Diese Kirche soll an Gottes Wirken erinnern.

Der Eingangsbereich ist wie eine verlängerte Türschwelle als Foyer gestaltet. Nach dem Eintritt durch die innere Tür überrascht mich die Größe des vom Architekten Helmut Erdle geschaffenen, weit gespannten und nun nach Norden ausgerichteten festlich wirkenden hellen Kirchenraums aus dem Jahre 1957.

Die Orgelempore zieht meinen Blick auf sich (Wir sollen Gott loben mit Tönen und Liedern), darunter der Taufstein (Alle Getauften gehören zur Kirche Jesu Christi), dann die Kanzel (Das Evangelium muss verkündigt werden) und der Altarraum (Eingeladen sind wir zum Tisch des Herrn). Das Licht strahlt vormittags von Osten in den Altarraum durch die Fenster des Glasmalers Christian Oehler, je nach Jahreszeit in unterschiedlicher Intensität der Sonnenfarbe Gelb und der Himmelsfarbe Blau mit roten Einsprengseln.

Um mich mit der Altarskulptur anzufreunden, muss ich mich zuerst einmal setzen. Fünf Brote und zwei Fische hat der damals dreißigjährige Emil Cimiotti als Relief in den Muschelkalkblock gehauen. Den Altar, dieses wuchtige Prinzipalstück, schmücken sechs golden glänzende Leuchter und das Kreuz aus Bronze. Die aufgeschlagene Bibel liegt oben auf. Über allem schwebt Cimiottis Betonplastik des die elf Jünger segnenden und sendenden auferstandenen Christus: „Geht hin in alle Welt!"

Links vor dem Altarraum an der Wand entdecke ich das ebenfalls aufgeschlagene Gedenkbuch. Es begleitet die Kirchengemeinde durch das Kirchenjahr und verbindet die Erinnerungen des Volkes Gottes und das Gedächtnis Jesu Christi mit den Gottesdiensten der Gemeinde. In dem Buch sind die Namen von Märtyrern der Christenheit verzeichnet und von Gemeindegliedern, die in den beiden Weltkriegen gefallen sind oder durch Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg ums Leben kamen.

Die schlichte und handwerklich sauber gearbeitete Kanzel, das zweite Prinzipalstück, kann von überall im Kirchenraum gesehen werden. Alle sind angesprochen in einer auf Gottes Wort hörenden Gemeinde.

Für das dritte Prinzipalstück, den aus Muschelkalk geschaffenen Taufstein, hat der Künstler Jürgen Weber einen Bronzedeckel gestaltet. Dargestellt ist die Taufe des vor Johannes knienden Jesus. Im Rundfenster aus Betonglas fallen Sonnenstrahlen auf das Taufwasser. Das in sich selbst leuchtende Fenster gibt der Taufkapelle eine eigene und sich im Tagesverlauf verwandelnde Atmosphäre.

Auf der rückwärtigen Südseite erzählt das zwölfteilige Fensterband von Christian Oehler in glühenden Farben vom Erzmärtyrer der Kirche, dem gekreuzigten Christus. Von links erkenne ich vier Zeugen des Ersten Testaments: Schadrach, Meschach und Abed-Nego, die drei Männer im Feuerofen und Daniel in der Löwengrube. Von rechts drei Zeugen des Neuen Testaments: Den Kopf des enthaupteten Täufers Johannes, Stephanus, wie er gesteinigt wird und den Apostel Paulus im Gefängnis.

Über dem Fensterband, an der Emporenwand, nimmt das andere Betonglasrundfenster, das den Erdball darstellt, die Farbtöne aus dem Altarraum auf und verklärt sie durch eine Kreuzform in reines Licht: Ewiges Leben.

Ich verlasse die Kirche durch das Foyer und bin doch schon auf dem Kirchplatz. Draußen und Drinnen gehören zusammen.

Quelle: Kirchenführer 2006

Für Werner Jetter, den damaligen Pfarrer der Gedächtnisgemeinde, war der Bau dieser Kirche ein Höhepunkt seines Lebens. Er empfand es als ein besonderes Privileg eine Kirche für unsere jetzige Zeit theologisch zu konzipieren. Ähnlich wie die mittelalterlichen Kirchen und die Barockkirchen ist die Gedächtniskirche ein aus theologischer Reflexion heraus gestaltetes Gebäude. Das ist nichts einfach nur "schön" im ästhetischen Sinne. Es ist auch nicht einfach "modern", sondern der Versuch, heute in unserer säkularisierten Zeit theologisch relevant zu bauen.

Der Entwurf der Gedächtniskirche transformiert die klassischen Formen von Kirchenbau auf sehr überlegte Weise in die Moderne hinein. Sie ist eine "moderne" Kirche, in der jedoch die seit dem Mittelalter bekannte Grundkonzeption des Kirchenbaus erhalten bleibt.

Jetter war ein Anhänger Dietrich Bonhoeffers, der zur Bauzeit noch viel bekannter war als heute. Seine Botschaft hieß "weltlich von Gott reden", einen Sakralraum schaffen, in dem die Welt Platz hat. Die Sakralität entsteht nicht durch Entfernung von der Welt, sondern durch die Gegenwart Gottes in der gar nicht so sakralen, sondern von Krieg und Katastrophen gezeichneten Welt. So wird der Name "Gedächtniskirche" aktualisiert. Gedenke, dass Gott auch dort ist, wo kein Gott zu sein scheint. Deshalb bleiben die Ruinen der alten Gedächtniskirche als Erinnerung an die furchtbaren Kriege sichtbar. Deshalb liegt das Gedächtnisbuch mit den Namen der Kriegs- und Märtyrertoten dort, wo die Gebetsbank in den alten Kirchen stand. Dieser Gedanke zieht sich auch durch die ganze Sachlichkeit und Schlichtheit des Baustils.

Fortsetzung der Betrachtungen von Martin Klumpp

Das Geläute der Gedächtniskirche greift deren Thema auf: das Gedenken Jesu Christi, des Herrn der Kirche, und seiner Blutzeugen, das bereits in Christian Oehlers Fensterband unter der Rückempore farbkräftig Ausdruck gefunden hat:

So trägt die größte Glocke, die in dis' gestimmte Dominica, das Kreuz und die Aufschrift: „Halt im Gedächtnis Jesum Christum, der auferstanden ist von den Toten." Auf der Betglocke, in fis' gestimmt, steht: „Deine Gebete sind hinaufgekommen ins Gedächtnis vor Gott." Sie ist dem Andenken des 1945 im KZ hingerichteten Theologen Dietrich Bonhoeffer gewidmet. „Gedenket der Gebundenen als die Mitgebundenen und derer, die Trübsal haben, als die ihr auch noch im Leibe lebet", steht ebenfalls auf dieser Glocke, die während des Gottesdienstes das Vaterunser begleitet. Die gis'-Glocke, die Sterbeglocke, erinnert an Stephanus, den ersten Märtyrer der Christenheit, und steht für alle Märtyrer der alten Kirche. „Herr Jesu, nimm meinen Geist auf" und „Gedenket an den, der ein solches Widersprechen von den Sünden wider sich erduldet hat, dass ihr nicht in eurem Mut matt werdet und ablasset" steht auf ihr geschrieben. Sie läutet zu Beginn des Trauergottesdienstes für ein verstorbenes Gemeindemitglied und karfreitags um 15 Uhr zur Sterbestunde Christi.

Die in h' gestimmte Zeichenglocke erinnert die Gemeinde an den nahenden Gottesdienstbeginn. Der Vorreformator Petrus Waldus ist auf ihr stellvertretend für jene Gruppe evangelischer Christen genannt, die im Laufe ihrer Geschichte am meisten für ihren Glauben mit dem Leben bezahlt hat. Die Aufschrift dieser Glocke lautet: „An welchem Ort ich meines Namens Gedächtnis stiften werde, da will ich zu dir kommen und dich segnen." Die Taufglocke ist als die kleinste Glocke in cis" gestimmt und erklingt während der Taufhandlung. Auf ihr steht der Zuspruch Christi: „Ich will aber gedenken an meinen Bund, den ich mit dir gemacht habe zur Zeit deiner Jugend." Die Glocke ist nach dem baltischen Märtyrer Traugott Hahn benannt. „Ihr sollt meine Zeugen sein bis an der Welt Ende" ist unter seinen Namen gesetzt. Die Glocken haben ein Gewicht von 1357, 786, 548, 330 und 237 kg.

Das 1957 bei H. Kurtz gegossene Geläute stellt in seiner Tonfolge das verdoppelte Te-Deum dar. Die drei größten und die drei kleinsten Glocken (die Mittelglocke gis tritt zweimal auf) bilden jeweils die Anfangstöne des Chorals „Herr Gott, dich loben wir". Ergänzt durch die Glockentöne der Rosenberg-, Johannes- und Pauluskirche ergibt sich für die evangelischen Geläute der Stuttgarter Weststadt die lückenlose mixolydische Tonleiter von h° bis cis".

Claus Huber, Glockensachverständiger
Lothar Müller, Mesner

Quelle: Kirchenführer 2006

Wie viele spätgotische Hallenkirchen wird die Gedächtniskirche nicht von hinten her, sondern von der Seite her erschlossen. Wer die Kirche betritt, ist sofort in der Mitte der Kirche. Sie hat zwar einen "Chor", aus dem die Botschaft hervorleuchtet. Dieser Chor bewirkt aber -nicht wie im mittelalterlichen Kult- eine Trennung zwischen sakramentalem Geschehen und Laiengemeinde. Er ist ganz zur Gemeinde hin geöffnet. Die Unterscheidung Chor und Gemeinde bedeutet, dass das Heil nicht von der Gemeinde selbst gemacht wird, sondern von außen zu ihr kommt. Das wird ganz stark durch die bewegende und lebendige Lichtführung im Chor ausgelöst. Symbol für dass Heil ist Licht. Die Gedächtniskirche knüpft auch damit die mittelalterliche Tradition an, führt sie aber "evangelisch" weiter.

Dieses Energie- und Kraftfeld wird auch durch die Technik der Betonglasfenster angedeutet. Kennzeichen der mittelalterlichen Gotik war das Aufbrechen der Mauern durch großflächig bemalte Fenster. "Ex oriente lux", "das ewig Licht geht da herein". Die Gemeinde versammelt sich zwischen Mauern, die aber gerade nicht geschlossen, sondern von Licht durchbrochen sind.

Fortsetzung der Betrachtungen von Martin Klumpp

Das obere Rundfenster an der Südseite zeigt nicht nur den "Erdball", sondern steht für Schöpfung. Im Licht bildet sich Ordnung der Materie und Leben. In diese Schöpfung hinein ist aber das lebendige Kreuz schon eingezeichnet. Die Liebe Gottes, die sich in der Inkarnation des Christus offenbart und sich am Kreuz zuspitzt, liegt schon der Schöpfung zugrunde. Das war eine ganz wichtige Aussage des berühmten Theologen Karl Barth, dem Werner Jetter verpflichtet war. Daraus ergibt sich ein Zwischenraum, ein Energiefeld zwischen Schöpfung (Südfenster) und Auferstehung (Altarwand). Die Gemeinde befindet sich im Gottesdienst immer in diesem Kraftfeld zwischen den beiden großen Taten Gottes: Schöpfung und Auferstehung. Der Altartisch steht für das Symbol Abendmahl, in dem diese großen Taten Gottes gefeiert werden.

Dieser theologische Gedanke wird zusätzlich unterstrichen durch die bewusst angeordneten Emporen, deren Brüstungen besonders betont und schön geschwungen ausgeformt sind. Chor und Gemeinde, Chorempore und Gemeindempore sind einander zugeordnet, entsprechend dem Wechselgesang der Cherubim und Seraphim. Dadurch entsteht fast ein schiffsartiges Oval, in dem die Gemeinde vereint ist.

Fortsetzung der Betrachtungen von Martin Klumpp

Zuletzt noch ein Wort zur wohl überlegten Anordnung von Altar und Orgel. Jetter war ein hervorragender Lutherkenner. Er kannte dessen Aussagen zur Musik als Form der Verkündigung, bzw. als Ereignis von Gottesgegenwart. J.S. Bach: "Bei einer andächtigen (ernsthaften) Musique ist allezeit Gott mit seiner Gnadengegenwart". Man spricht deshalb von den "zwei Kanzeln" in der evangelischen Kirche.

Das ist kein "Zugeständnis" an die Zunft der Musiker, sondern theologisches Programm. Das Wort bringt sachlichen Inhalt und die Musik das Schwingen des Geschehens, das Ereignishafte des "Wortgeschehens", wie ein guter Freund Werner Jetters Gerhard Ebeling es ausdrückte. Beides ist in der Gedächtniskirche theologisch deutlich und bewusst zusammen geordnet.